Sau năm 2025, những người ngắm sao sẽ có dịp quan sát phần bên dưới của vòng sao Thổ, điều chưa xảy ra trong hơn 1 thập niên
NASA
Vòng của sao Thổ, tên thường dùng là vành đai sao Thổ, là những cấu trúc khổng lồ, trải rộng từ 70.000 đến 140.000 km (tương đương đến 30 trái đất) trong không gian, theo Fox News hôm 6.11.
Thế nhưng chúng cũng gần "mỏng như tờ giấy", với bề dày chỉ khoảng 10 m ở những vòng chính. Điều này khiến chúng biến mất khi nhìn từ cạnh bên, hay có thể nói sao Thổ lâm vào tình trạng bị "rơi vòng".
Cứ mỗi 13 năm rưỡi đến gần 16 năm, trái đất lại nhìn thấy sao Thổ trên mặt phẳng thẳng đứng. Do sao Thổ cách trái đất đến 1,2 tỉ km, dân cư địa cầu sẽ phát hiện vòng của hành tinh "rơi đâu mất".
NASA xác nhận vòng của hành tinh khí khổng lồ sẽ biến mất từ tháng 3.2025 và tình trạng này sẽ kéo dài khoảng 18 tháng.
May mắn là tình trạng trên chỉ xảy ra trong một thời gian, và vành đai sao Thổ sẽ lộ diện khi nghiêng về hướng địa cầu trong giai đoạn kế tiếp trên cuộc hành trình quanh quỹ đạo kéo dài 29 năm.
Lần gần đây nhất hiện tượng thiên văn hiếm hoi này đã xảy ra là vào tháng 9.2009, và trước đó, nó chưa từng xuất hiện kể từ tháng 2.1996.
Sau dịp vào năm 2025, các nhà thiên văn sẽ không có cơ hội quan sát sao Thổ trong tình trạng nghiêng bên mặt một lần nữa cho đến tháng 10.2038.